【奇文】

《施氏食狮史》是我国著名语言学家、“现代语言学之父”赵元任著作。

【原文】

石室诗士施氏，嗜狮，誓食十狮。施氏时时适市视狮。十时，适十狮适市。是时，适施氏适市。施氏视是十狮，恃矢势，使是十狮逝世。氏拾是十狮尸，适石室。石室湿，氏使侍拭石室。石室拭，施氏始试食是十狮尸。食时，始识是十狮尸，实十石狮尸。试释是事。

【汉语拼音版】

《施 (shī) 氏 (shì) 食 (shí) 狮 (shī) 史 (shǐ) 》
石 (shí) 室 (shì) 诗 (shī) 士 (shì) 施 (shī) 氏 (shì)，嗜 (shì) 狮 (shī)，誓 (shì) 食 (shí) 十 (shí) 狮 (shī)。
施 (shī) 氏 (shì) 时 (shí) 时 (shí) 适 (shì) 市 (shì) 视 (shì) 狮 (shī)。
十 (shí) 时 (shí)，适 (shì) 十 (shí) 狮 (shī) 适 (shì) 市 (shì)。
是 (shì) 时 (shí)，适 (shì) 施 (shī) 氏 (shì) 适 (shì) 市 (shì)。
施 (shī) 氏 (shì) 视 (shì) 是 (shì) 十 (shí) 狮 (shī)，恃 (shì) 矢 (shǐ) 势 (shì)，
使 (shǐ) 是 (shì) 十 (shí) 狮 (shī) 逝 (shì) 世 (shì)。
氏 (shì) 拾 (shí) 是 (shì) 十 (shí) 狮 (shī) 尸 (shī)，适 (shì) 石 (shí) 室 (shì)。
石 (shí) 室 (shì) 湿 (shī)，氏 (shì) 使 (shǐ) 侍 (shì) 拭 (shì) 石 (shí) 室 (shì)。
石 (shí) 室 (shì) 拭 (shì)，氏 (shì) 始 (shǐ) 试 (shì) 食 (shí) 是 (shì) 十 (shí) 狮 (shī) 尸 (shī)。
食 (shí) 时 (shí)，始 (shǐ) 识 (shí) 是 (shì) 十 (shí) 狮 (shī) 尸 (shī)，实 (shí) 十 (shí) 石 (shí) 狮 (shī) 尸 (shī)。
试 (shì) 释 (shì) 是 (shì) 事 (shì)。

【译文】

有一个诗人姓施，住在一个石头屋子里，他喜欢吃狮子，发誓要吃掉十头狮子。施先生经常去市场寻找狮子。这一天十点钟的时候正好有十头狮子到了市场。这时候他正好也到了市场。于是，这位先生注视着这十头狮子，凭借着自己的弓箭，把这十头狮子杀死了。先生扛起狮子的尸体走回石头屋子。石头屋子很潮湿，先生让仆人擦拭石头屋子。擦好以后，先生开始尝试吃这十头狮子的尸体。当他吃的时候，才发现这十具狮尸，其实是十座石狮子的“尸体”。（请）尝试解释这件事情。

【误解】

一般认为，包括一些学者在内，认为赵元任是希望用这个例子来证明汉字拼音化带来的荒谬。其实，正好相反，“一般认为”的观点违背了赵元任本来的意思，或也是可以说作者找了一个非常失败的例子。
赵元任在叙述了这个例子和包括《季姬击鸡记》等3个自己创造的例子以后说的话：“这些当然是极端的例子……如果你要是写语言，当然不会有问题。因为你写的要是不够清楚（假定你把语言里的声音全写出来而仍旧不够清楚），那你本来话就没有说清楚。不久以前，《今日世界》（第168期）刊登了一段我的谈话，大部分都刊登得对，就是最后几句话，说到我说关于罗马字的拼音文字的用处是很有限制的，那大概是访问的时候，时间匆促了，没有弄清楚，结果刊登出来的那个说法，跟我的意见刚好相反……在多数文字用处的场合……我觉得现在就可以用国语罗马字拼音文字……我们有一套向来沿用的公式，我们还没有制定出新公式来，还没有人想到有这个必要，给他制定成现代化的一种语言，能够说了就可以听得懂的……心理上还没有进展到相当的程度，完全不是文字学的技术上的问题。”可见，赵元任的意思很容易被大家误解和歪曲，而且几乎是从当年的记者开始，就想当然地把自己的观点强加给赵元任，把他本来的意思完全颠倒了。如果我们不赞同赵元任的观点也可以，但是不应该通过歪曲或者误传他的观点来支撑自己的观点。

【创作目的】

赵元任是汉字拼音化的支持者。《施氏食狮史》限制性地使用一组同音异形的汉字来行文，属于文言文而不是白话文，赵元任用这种在现实口语中根本不会出现的情况，来反面证明汉字拼音化的可能性。
其实，赵元任的意思，是在分析汉字声调和意义的关系，并用这种根本不能，或很难发生的“极端”文字从反面来说明使用“罗马字母拼音”的必要和可能。

【难懂原因】

赵元任创造的这些同音文属于文言文，文言文记录的是先秦时期的口语。如果在先秦时期的人们用口语表达这些同音文，当时的人们能够听得懂。
至于为什么能够看得懂，是因为具有文言文功底。不具有文言文功底的人，照样很难看明白原文的意思，比如“适”、“是时”、“视”很多词不属于现代汉语系统。
汉字拼音化，指的是记录现代标准汉语（即普通话）的文字拼音化，拼音化的汉字直接还原口语面貌，能听懂就能看懂。比如《汉语拼音方案》的功能之一是拼写普通话，所以看用汉语拼音转写的《施氏食狮史》的普通话译文没一点问题。

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